Nascido na Alemanha em 1902, com o nome Max Oppenheimer, o diretor de cinema adotou o sobrenome Ophüls de uma família aristocrática alemã. Quando começou a ficar famoso como cineasta, por filmes como Carta a uma desconhecida, Conflitos de Amor, O Prazer e Lola Montès, membros da família escreveram-lhe, porque não conseguiam descobrir a que ramo ele pertencia. Foi quando o diretor acabou confessando sua pequena malandragem - que não teve maiores consequências. Responderam-lhe que, uma vez que ele tinha entrado no clã por acaso, podia permanecer e que estavam felizes por “incorporá-lo”. Ele morreu em 1957.