Não é por acaso que a figura central de Estranhas Ligações é um touro chamado Romero. O nome do animal é a palavra que dá nome à erva alecrim em espanhol, e segundo a crença espanhola, essa planta cura todas as doenças. O touro, que morrerá na arena numa das primeiras cenas do filme, será o catalisador para uma dezena de personagens curarem suas doenças - principalmente as da alma.

O longa de estréia da premiada curta-metragista francesa Delphine Gleize é o que se pode chamar de um filme visceral - em mais de um sentido. Esse é um cinema que vem de dentro para fora, sem medo de mostrar o lado cru dos relacionamentos humanos. Em uma leitura menos metafórica, é um cinema visceral por acompanhar a retirada dos órgãos de Romero, após o combate em uma arena espanhola.

As diversas partes do animal são processadas em um frigorífico e despachadas para algumas regiões da França e da Espanha. Essas vísceras serão o fio condutor, que irá unir e separar os personagens. Colocando cada parte do touro em um lugar diferente, entrelaçando a história de um grupo de personagens, Delphine fez um filme que lida com uma realidade fragmentada de um mundo próprio, onde cada um está ensimesmado, mas em busca de algo que faça mudar a sua vida.

Tecendo essa delicada teia de relações, Delphine transita entre os gêneros, indo de um doloroso realismo que beira o surreal e o burlesco, para um humor com certo desespero. Os personagens, então, vivem em meio às suas ironias. Como é o caso da menina Winnie, uma garota francesa epiléptica, obrigada a dividir as atenções dos pais com um enorme cachorro. E o mais irônico é que ela tem nome de urso de pelúcia, enquanto o mascote tem nome de gente, Fred. Aliás, Raphaëlle Molinier, que interpreta Winnie, é um dos grandes achados do filme. Com seu jeito de criança precoce, ela transmite a grande aflição pela qual sua personagem passa, tendo que competir com o animal.

A fotografia de Crystel Fournier dá ênfase aos tons de vermelho, que traduzem todo o desespero do filme, enfatizando uma poesia que vem do cruel, do grotesco. A cena de desmembramento de Romero é mais delicada e comovente que repulsiva. E a música original de Éric Neveux apenas aumenta o poder de persuasão da história, que também conta com "Valsinha", de Chico Buarque, em sua trilha sonora. Estranhas Ligações, exibido na Mostra un Certain Regard, ganhou o Prêmio da Juventude no Festival de Cannes em 2002.

O interesse de Delphine por imagens que dizem muito e uma história fragmentada coloca-a ao lado de jovens cineastas como Paul Thomas Anderson e Alejandro Gonzáles Iñárritu. Estranhas Ligações pode ainda não ter atingido o nível de excelência de filmes como Magnólia e Amores Brutos, mas a cineasta mostra que sabe como fazer cinema de qualidade - em outras palavras, como pegar o touro na unha.