Apesar de rodado quase que totalmente no interior de uma casa, isso não limitou a ação da câmera e dos atores. Diálogos rápidos e uma fluência verborrágica permanente também não tornaram o filme excessivamente literário ou monótono. Ao contrário, aos poucos, os personagens reunidos para celebrar o aniversário de casamento do casal anfitrião se desnudam e falam de suas frustrações, preconceitos, e ganham ainda mais eloqüência quando as drogas começam a ser servidas e a fazer efeito.
Jennifer é Sally Therrian, uma atriz na faixa dos trinta e poucos anos - aliás, como todos na festa, o que parece se constituir no retrato de uma geração, aqui de uma geração de atores -, que retomou o casamento com o escritor britânico Joe Therrian (Cummings) que, no passado, se envolveu também com homens.
O principal assunto da festa é o novo livro de Joe, inspirado nas crises conjugais com Sally, que será adaptado para o cinema e dirigido pelo autor. A própria Sally espera ser escalada para o papel, mas Joe prefere a jovem e longilínea Skye Davidson (Gwyneth Paltrow), que chega aparentemente de forma inesperada à festa e tenta se integrar ao grupo. Ela faz o tipo jovem-atriz-tímida-disposta-a-ser-reconhecida-pelo-talento.
A carreira de Sally também apresenta problemas. Ela é protagonista de uma comédia, dirigida por um diretor amigo do casal, Mac Forsyth (John C. Reilly), mas o filme não deslancha, por culpa dela. A amizade impede que o diretor seja franco e diga a Sally que seu trabalho é uma porcaria.
Os vizinhos do casal aniversariante, um escritor e sua mulher decoradora, são convidados para desfazer desentendimentos provocados pelo cachorro de Joe, que insiste em latir nas horas mais inesperadas, bloqueando o trabalho criativo do artista.
O ambiente alegre e descontraído constrange o escritor, mas excita sua mulher. A estabilidade de um casamento conservador acaba em risco quando ela entra no clima e aceita uma pílula de ecstasy. Sob o efeito da droga, fartamente distribuída, caem as inibições e as roupas dos mais excitados, na beira da piscina. Casais são trocados e os inevitáveis conflitos afloram e são estimulados. O próprio casamento de Joe e Sally, motivo da celebração, parece estar novamente na corda bamba.
Cineweb-10/5/2002
