Os personagens são tão carismáticos e as imagens têm um visual tão sedutor que é fácil esquecer a simplicidade da história. Além disso, o maior diferencial desta animação para muitas outras é o senso de humor e diversão aguçados.
A versão legendada traz as vozes de Jack Black, como o Panda, Angelina Jolie, a Tigresa, Dustin Hoffman, o mestre Shifu. Nos personagens coadjuvantes, atores como Lucy Liu, Jackie Chan e Michael Clark Duncan. Na versão nacional, o urso é dublado por Lucio Mauro Filho e a tigresa, por Juliana Paes.
O personagem título é Po, que trabalha no restaurante de macarrão de seu pai, o ganso Sr. Ping. O fato de um panda ser filho de uma ave é uma evidente piada visual, porque nunca se explica o detalhe absurdo.
Po sonha em ser um mestre do kung fu. Mas seu pai acredita que ele deva herdar o restaurante. Não querendo magoar o pai, o panda afirma ter tido o “sonho do macarrão”, que seria a prova de que ele vai mesmo manter a tradição da família. Ele finge ter aceitado esse destino até o dia em que é escolhido, meio ao acaso, para cumprir uma antiga profecia, recebendo um lendário pergaminho e defendendo o vale de um leopardo da neve furioso, que estava preso.
Para desespero do mestre Shifu, ele deverá treinar Po e deixá-lo no mesmo alto nível de seus melhores alunos, uma tigresa, um macaco, uma serpente, um louva-Deus e uma garça – conhecidos como ‘os cinco furiosos’. A escolha desses animais não foi ao acaso. Eles são inspirados em cinco estilos de lutas marciais. A escolha do panda e do cenário também não foi acidente – afinal, as Olimpíadas deste ano serão em Pequim.
Depois que Mestre Shifu aceita treinar Po – na verdade, ele pensava em sabotar o urso, para que esse desistisse -, o que segue é uma seqüência de ação, com várias lutas envolvendo o leopardo malvado, os cinco alunos de mestre Shifu e o confronto final com o panda. As imagens e o ritmo constante, além do bom timing da comédia, conseguem prender a atenção.
Nada se compara à seqüência de abertura, bem diferente do restante do filme. Feita em 2D, com duração de nove minutos, essa parte inicial requereu o trabalho de 900 técnicos e foi dirigida por Jennifer Yuh Nelson, também supervisora da história.
Embora essa mesma beleza e sofisticação não sejam novamente atingidos no decorrer de Kung Fu Panda, o que se vê não é nada decepcionante – principalmente porque os diretores estreantes, John Stevenson e Mark Osborne, têm consciência de que esta é uma animação, nunca pretendendo impor realismo à história, como se se tratasse de um filme sobre animais de verdade.
