O filme se inclui no espírito das obras dos anos 20 e 30, em que Ozu se dedicava à crítica incessante das falhas e promessas da era Meiji (1868-1912), período de alto desemprego e depressão econômica, a despeito da ideologia dominante, que alardeava a noção de risshin shusse (o êxito e o progresso, através da educação e do trabalho).
Num pequeno povoado uma mulher trabalha arduamente para sustentar o filho que estuda na capital. Às colegas de trabalho, conta com orgulho do filho, que está morando em Tóquio. Até o dia em que vai visitá-lo.
