“Esses Moços marca a estréia do curta-metragista José Araripe Jr (premiado no Festival de Brasília, em 1996), que também assina o roteiro ao lado de Hilton Lacerda (Baixio das Bestas e Cartola – Música Para os Olhos).
Darlene e Daiane são duas meninas de rua de Salvador que fogem de uma mulher que as explora. Em meio à caótica Cidade Baixa, passam a viver de pequenas esmolas conseguidas pela menor delas, enfrentando todo tipo de problemas, incluindo uma gangue de meninos de rua, um assassino de menores e o preconceito invariável contra quem vive nessa situação.
Nas mãos do diretor José Araripe Jr. as protagonistas tornam-se caricaturas de um universo que parece desconhecido do diretor. Entre o lugar-comum e a insistência em sublimar questões sociais inerentes ao destino das jovens, o cineasta constrói sua obra com um enredo fragmentado, principalmente em seu desenvolvimento.
No desenrolar da história, apesar de todo o tipo de provações, as meninas acabam por adotar um desconhecido idoso, a quem passam a chamar de “Vô”. Ele se torna tanto um enigma às irmãs - e ao espectador - como também personagem de um potencial conflito entre ambas. Afinal, a mais velha quer explorá-lo como fonte de renda e a mais jovem, como figura paterna.
Será esse o confronto que definirá Esses Moços, em um desfecho irreal e longe de qualquer constatação ou crítica mais contundente. O diretor não conseguiu extrair do elenco, mesmo dos atores mais experientes, um aproveitamento real. O destaque fica com o ator João Miguel (O Céu de Suely), em uma participação especial, que traz um inesperado alívio à história, com um timming correto entre a comédia e o drama.
