Ben Gates (Nicolas Cage) é um conceituado caçador de tesouros. Porém, quando encontra um documento que pode provar a participação de um ancestral seu no assassinato do presidente Lincoln, ele terá que provar a inocência da família. Para isso, contará com a ajuda de sua mãe, a lingüista Emily Appleton (Helen Mirren), para desespero de seu pai Patrick (Jon Voight), que não a vê há décadas.
