David França Neves tem em seu currículo roteiros (como Dom e Irmãos de Fé) e direções (o documentário 2000 Nordestes, codirigido por Vicente Amorim>. Aqui, o diretor tinha uma tarefa complicada em suas mãos: levar às telas o livro conceitual de Sant’Anna, que começou como uma peça de teatro e acabou virando romance.
O longa é uma tentativa de adaptar o livro e, ao mesmo, tempo se documentar enquanto processo artístico. Na tela, vemos uma reunião entre o elenco, o diretor e o escritor discutindo a obra. Esse processo é o que há de mais interessante no filme. Especialmente pelos depoimentos de Sant’Anna, que fala não apenas da época em que escreveu o livro, no final dos anos de 1970, como do papel da arte. “É ilusão você querer mudar a sociedade com a arte”, alega o escritor.
Em seus momentos ficcionais, Um Romance de Geração parece não se encontrar. Três atrizes (Nina Morena, Suzana Ribeiro e Lorena da Silva) revezam-se no papel de uma jornalista que entrevista Carlos Santeiro (Isaac Bernat, de Achados e Perdidos), escritor de um livro só que, após relativo sucesso, não conseguiu escrever mais nada.
Conforme Sant’Anna num de seus depoimentos, ele pegou suas características e as exagerou para criar o personagem. Santeiro é um chato e beberrão que aceita dar a entrevista pois acha que levará a jornalista para a cama – afinal, se ela topou entrevistá-lo no seu apartamento à noite é porque, a seu ver, está predisposta a dormir com ele.
O livro de Sant’Anna é isso: no primeiro ato o embate, praticamente físico e emocional entre os dois personagens. Escrito em forma de peça de teatro, este primeiro ato contém apenas as falas e marcações de cena. O segundo e terceiro atos do romance – que não aparecem no filme – são a narrativa do que aconteceu aos dois personagens.
Em Um Romance de Geração, a parte documental do filme acaba sendo bem mais interessante do que a ficção. Os personagens nunca se mostram interessantes – e nunca faz muito sentido as três atrizes interpretando um só papel. A vida real, mais uma vez, supera a ficção.
