Campo de jogo é um documentário que procura a essência do futebol na várzea do Rio de Janeiro. O desmonte do grande espetáculo em torno do esporte preferido dos brasileiros ocorre a partir da primeira sequência, em que se informa que aquele é o dia da final da Copa do Mundo 2014, no Maracanã. Mas o filme focaliza uma outra final, bem mais modesta, não muito longe do mítico estádio: aquela que encerra um campeonato de times de várzea de 14 favelas cariocas, reunindo o Juventude, do bairro Sampaio, onde ocorre o jogo, e o Geração, da favela Matriz.
A diferença entre as duas finais é explícita, a partir do próprio campo em que se realizam. Longe do ostensivo padrão FIFA do palco da final da Copa, aqui se vê um campo precário, mantido a duras penas, em que os jogadores disputam os lances entre areia e um resto de mato. Nada disso abala o entusiasmo nem a raça que nasce de cada lance. Afinal, disputa-se um pedaço importante da vida de cada um dos envolvidos.
As preleções dos técnicos deixam claro que ali ninguém está para brincadeira. O papo é sério, a chamada à honra é total. A torcida fica ali por perto, quase em cima do jogo, a postos, tomando sua cerveja, observando tudo. Num lance de expulsão, o juiz é rapidamente cercado por torcedores. Ali, mais do que no estádio, ele precisa de muita moral para retomar o controle da partida. Neste ambiente, a faísca parece muito mais próxima da explosão, já que não há portões nem muros que a contenham. Tudo é mais à flor da pele.
Como é habitual nos trabalhos de Eryk Rocha (Rocha que Voa, Pachamama, Transeunte), há uma preocupação estética e de linguagem que nada tem a ver com enfeite ou maquiagem. Apesar disso, sequências em câmera lenta, que mostram meninos de rosto meio coberto da areia do campo ressaltam a beleza dos corpos em movimento, a dança do jogo. A trilha sonora, que reúne Villa-Lobos, Wagner, Puccini, salienta a dramaticidade da disputa, ainda mais com uma final que acabou nos pênaltis, marcando o tetracampeonato do Juventude e o sonho, mais uma vez adiado, do Geração. Mas vai ter revanche.
