Produzido pelo estúdio Ghibli – conhecido por seus filmes com tom de magia e fantasia – As Memórias de Marnie é melancólico e, até certo ponto, realista, e também feito a partir de desenhos manuais – ao contrário das animações cada vez mais computadorizadas – como é comum nos filmes dessa produtora. A protagonista é Anna, uma menina de 12 anos asmática que é mandada para viver com parentes na região costeira. Sem muita atenção da mãe adotiva e sem amigos, a forma que encontrou de desabafar é através dos desenhos.
Tudo muda, claro, quando ela conhece Marnie, uma garota loira que aparece e some sem deixar vestígios, que mora numa mansão onde acontecem festas cheias de glamour. Anna se deixa levar pela nova amiga, é seduzida pela amizade que nunca teve, a ponto de não se dar conta do que parece estar acontecendo.
A animação é, no fundo, sobre duas garotas problemáticas em cujas vidas tiveram pouco amor e atenção, e encontraram isso uma na outra. Baseado num livro infanto-juvenil de 1967, da inglesa Joan G. Robinson, o filme dirigido por Hiromasa Yonebayashi tenta adaptar as diferenças culturais entre ocidente e oriente, resultando em algo com maior apelo para crianças pequenas, ao se esquivar de assuntos mais complexos, como o ciúme de Anna quando Marnie dança com um garoto, ou os abusos que essa garota enfrenta da empregada.
Na reta final, no entanto, a narrativa se torna apressada, com muita informação para dar conta em tão pouco tempo. Assim, o excesso de explicações e conexões entre os personagens pode confundir os mais pequenos. Apesar disso, os laços entre as duas garotas e o que resulta disso garantem os melhores momentos do longa.
Como é comum nos filmes do estúdio, a riqueza de detalhes nos personagens e cenários é impressionante, assim como os traços e a paleta de cores. Ao mesmo tempo, a estilização de alguns elementos de fundo aumentam o teor fantasioso do filme. O que é real e o que é imaginação aqui? As primeiras palavras de Anna quando conhece sua nova amiga são: “Você é uma pessoa de verdade? Você se parece com minha amiga dos meus sonhos”.
