O momento é o fim dos anos de 1990. A Sérvia é constantemente atacada pela OTAN. Riscos cortam o céu e bombas explodem no chão. Nada disso, no entanto, impede que o caminhoneiro Vlada (o excelente ator croata Leon Lučev) siga sua viagem. O filme, escrito e dirigido pelo sérvio Ognjen Glavonić, acompanha um dia na vida desse homem e das pessoas que cruzam o seu caminho.
A Carga é um filme austero, duro e com uma fotografia pálida que, em alguns momentos beira o preto-e-branco, e é assinada por Tatjana Krstevski. Nada mais coerente com a vida levada por essas personagens, em que não há muito espaço para a ternura. Ainda assim, o longa não é de todo brutal, criando momentos de cor e leveza, como as bexigas que se soltam da mão e voam para o céu.
Rumando em direção a Belgrado, Vlada conduz um caminhão branco e não muito grande. Não sabe qual é carga que carrega e, quando para num checkpoint, entrega apenas um papel à polícia que lhe permite continuar a viagem sem que vistoriem o veículo. Esse conteúdo misterioso, obviamente, adquire também dimensões metafóricas, do peso de carregar nas costas um país que precisa ser reconstruído, mas o mundo parece não deixar.
Pelo caminho, o motorista dá carona a um jovem (Pavle Čemerikić), que quer ser músico, faz algumas paradas, presencia uma festa de casamento, faz ligações para casa, seu isqueiro (herança do avô que lutou na Guerra) é roubado e a viagem segue sempre em frente.
Nesse caminho, o filme faz pequenas digressões. A câmera abandona temporariamente Vlada e segue alguns personagens, como os dois garotos que roubaram o isqueiro, que fogem e vão brincar em construções gigantescas e abandonadas – antigos monumentos da arquitetura na região, testemunhas de um fracasso, lembranças de uma utopia que nunca se concretizou.
As crianças brincando nas construções abandonadas dão um sentido do diálogo entre o passado e o futuro. Mas o que esperar do futuro numa região devastada? Ainda assim, o filme, de certa forma, é esperançoso em seu final, com o filho do protagonista (Ivan Lučev) e um grupo de amigos