Perfil de uma mulher conta uma história de suspense e dubiedade. A protagonista é Ichiko (Mariko Tsutsui), cuidadora de uma pintora idosa, que, por conviver diariamente na casa da família, acaba se tornando amiga de todos, em especial, das netas de sua paciente, Motoko (Mikako Ichikawa) e Saki (Miyu Ogawa). O diretor e roteirista do filme, Kôji Fukada, trabalha com as ambiguidades e um senso de tensão iminente no ar.
Apegada às garotas, Ichiko sempre as encontra depois do trabalho para ajudar com os estudos. Até que, por acaso, apresenta Saki a seu sobrinho, Tatsuo (Ren Sudo), que, mais tarde, irá sequestrar a garota. Nesse momento, Perfil de uma mulher assume um outro tom, mas o suspense policial não é o interesse de Fukada. A jovem logo é salva, e o sequestrador, preso. No entanto, ela entra num estado de trauma tamanho que mal consegue contar sobre o cativeiro. Fica a dúvida se sofreu ou não abuso sexual. Motoko é a única pessoa que sabe da relação da cuidadora com o criminoso, e pede à protagonista que não conte nada à sua família.
Numa trama paralela, Ichiko marca hora, com nome falso, num salão de beleza. Logo na primeira cena, corta o cabelo e depois começa a perseguir o cabelereiro, Yoneda (Sosuke Ikematsu), que, por sua vez, é namorado de Motoko. Aos poucos, Fukada, que assina o roteiro com Kazumasa Yonemitsu, revela o que une as duas tramas. É curioso como o diretor destitui sua protagonista de maior interesses e, com o tempo, a mulher parece mais movida por inércia do que qualquer outro estímulo.
A ideia de ‘perfil’ do título é a de que só é possível ver um lado de cada vez, uma personalidade de Ichiko a cada momento, que os dois lados se complementam, mas são exclusivos. A fragmentação narrativa esconde a falta de sentido de algumas ações, e mais atrapalha do que ajuda na construção das personagens e situações. Salva-se aqui a interpretação de Tsutsui, que dá mais nuances e profundidade à personagem do que o filme merece, no final. O que há por baixo do verniz da cuidadora? Porque ela fica de quatro no chão e sai latindo pela rua? São perguntas que o filme não responde.
