O documentário Taming the Garden, da cineasta georgiana Salomé Jashi, é repleto de belas imagens. Numa delas, uma árvore é transportada na costa do Mar Negro. É um momento de poesia visual que contrasta com a dura realidade do que está acontecendo de verdade. A figura central do filme é Bidzina Ivanishvili, ex-primeiro ministro da Geórgia e bilionário que resolveu construir um jardim particular com as mais belas árvores de seu país.
Não importa como ou quanto custe, árvores adultas serão retiradas de seu habitat natural e transportadas com todo cuidado para a propriedade de Ivanishvili. O absurdo do egoísmo e da ganância não passa batido aos olhos da diretora. Em troca, os representantes do bilionário oferecem dinheiro e promessa de melhorias na região para levar espécimes centenários para o jardim de Ivanishvili.
Jashi estrutura seu filme como uma série de segmentos, quase sem diálogos, de maneira bastante observacional e com uma indignação silenciosa diante da destruição da natureza e dessa exibição sem pudor da força do dinheiro e do poder. É quase como um paralelo ao processo de gentrificação de uma cidade, quando um lugar repleto de beleza é aviltado pela força do capital tomando parte de sua identidade e tomando um bem natural e comum para a fruição de uma pessoa.
Alguns debatem, no filme, o lado ético de vender uma floresta em troca de uma estrada. “Devemos ser gratos”, diz um homem. Outro alega: “Quem se importa com essas árvores?” Mesmo com esses comentários, há, no ar, uma sensação de arrependimento, de uma escolha faustiana e irrevogável. Vender uma árvore é vender a alma do coletivo e mostrar que nada mais importa. É uma troca em nome de uma suposta modernização que cobrará um preço bastante alto no futuro.
Comenta-se que Ivanishvili acredita que viver cercado de árvores prolongará sua vida. Ao final, Taming the garden mostra o seu jardim privado. Há uma seção apenas com bambus, como uma floresta em Quioto, e há também as velhas árvores transportadas de vários cantos da Geórgia. Um reflexo do abuso de poder e do dinheiro do ex-primeiro ministro, também conhecido por colecionar animais exóticos.
