Stay Alive – Jogo Mortal não é como participar um game, é pior. É como ficar assistindo a uma pessoa jogar no computador e se entediar, enquanto o outro tem toda a diversão. Com momentos risíveis, o longa se assume com muita seriedade e tenta se inscrever numa tradição gótica, com direito a cemitérios, torres e Nova Orleans (este foi o último filme a ter cenas rodadas na cidade antes de ser devastada pelo furacão Katrina). Mas o resultado não é nada assustador. Ao menos não da forma como o diretor co-roteirista William Brent Bell imaginava.
Como O Massacre da Serra Elétrica, Casa de Cera ou qualquer outro terror juvenil, Stay Alive é protagonizado por um grupo de jovens cuja posição social nunca é clara. São velhos demais para estarem no colegial e não parecem ser brilhantes o bastante para estarem matriculados na faculdade mais fraca do país. Aparentemente, alguns deles ganham dinheiro testando games é aí que a primeira vítima encontra o jogo, que ainda não foi lançado comercialmente.
Depois que ele morre, seus pertences vão parar nas mãos de seu melhor amigo Hutch (Jon Foster), que em sua homenagem, com um grupo de colegas, começa a jogar o game – todos ao mesmo tempo. O que se segue é o mais do que previsível: cada um morre de uma forma macabra, mas antes que todos morram, o herói descobre que existe uma forma de vencer a morte e que jogo e realidade se misturam.
A história parece confusa e é. O roteiro quebra suas próprias regras para que o filme possa fazer sentido, e nenhum personagem parece ter muita coerência. A namoradinha do protagonista, por exemplo, fica numa espécie de purgatório. Nunca se sabe qual é mesmo a relação entre os dois – como se isso importasse. Os personagens morrem depois que ‘game over’ aparece na tela para eles. Para o filme, porém, o jogo acabou muito antes de começar.
