Coprodução entre Brasil e Estados Unidos, Meu Amigo Pinguim parte de uma história real que aconteceu em Ilha Grande, no Rio de Janeiro, com pessoas brasileiras, mas é protagonizado por um ator francês, Jean Reno, e falado em inglês. Ao menos, parte fo longa foi rodada no Brasil, o que não diminui o estranhamento.
O longa é dirigido por David Schurmann, cujo longa Pequeno Segredo, inspirado em sua família, acabou involuntariamente no centro de uma polêmica ao ser escolhido para representar o Brasil no Oscar de 2017, desbancando o favorito Aquarius, de Kleber Mendonça Filho. Aqui, o diretor volta a uma história real num filme feito para sessão num shopping e bastante inofensivo para toda a família.
Reno interpreta João, um pescador que tem um grande trauma do passado, quando saiu de barco com seu filho pequeno e, durante uma tormenta, o menino caiu no mar e nunca mais foi encontrado. Por conta disso, o homem se afastou dos amigos, mas ainda conta com os cuidados de sua mulher, interpretada pela mexicana Adriana Barraza.
A chegada de um pinguim á costa brasileira, coberto de óleo, chama a atenção do protagonista, que passa a cuidar dele, dando-lhe o nome de Dindim. O animal parece se tornar senão uma espécie de substituto para o filho perdido, ao menos alguém a quem João pode canalizar seus instintos paternos, represados por anos.
Uma combinação de pinguim de verdade, boneco animatrônico e efeito digital cria Dindim, animalzinho fofo que rouba a cena, especialmente, quando contracena com um Reno sorumbático, que não parece nada satisfeito com o papel. Alguns nomes brasileiros - Duda Galvão, Ravel Cabral, Pedro Urizzi e Thalma de Freitas – comparecem em papeis coadjuvantes.
