A atriz escocesa Kelly Macdonald tem uma carreira de mais de 20 anos, que começou com Trainspotting e inclui Harry Potter e as Relíquias da Morte: Parte 2, o oscarizado Onde os fracos não têm vez e a dublagem da protagonista da animação Valente. Mas ainda não tinha encontrado o filme que lhe desse o devido espaço como protagonista. O drama O quebra-cabeça pode não mudar sua carreira, nem torná-la mais conhecida, mas certamente lhe dá espaço para atuar como em nenhum outro até agora.
Macdonald é Agnes, dona de casa suburbana, casada com o dono de uma oficina mecânica, Louie (David Denman), e mãe de dois filhos praticamente adultos, Ziggy (Bubba Weiler) e Gabe (Austin Abrams). Ela divide seu tempo entre cuidar da família e da casa e a igreja, onde todos começam a se preparar para a Quaresma. A atriz e o filme criam uma personagem delicada, porém completamente perdida em sua vida, que se deixou levar pelo fluxo sem questionar se é isso o que queria.
O quebra-cabeça do título é um presente de aniversário que, de maneira sutil, transforma sua vida. Tem mil peças, e ela acredita que levará horas para montar. Mas, em pouco tempo, a imagem do mapa-múndi está pronta. Depois de desmontar e montar novamente, ela resolve que precisa de um outro. Sua primeira ousadia é tomar um trem e ir para Nova York, na loja onde a tia comprou o quebra-cabeça.
Embora talvez não pareça, esse não é um filme sobre montar quebra-cabeças, apenas tomando-os como um elemento catalizador de transformação. Agnes descobre que existe uma competição ao entrar em contato com Robert (Irrfan Khan, de A vida de Pi), que procura um parceiro para participar do campeonato mundial.
Marc Turtletaub é um produtor famoso – tem em seu currículo A pequena Miss Sunshine –, que estreia na direção neste drama, inspirado no argentino Rompecabezas, de Natalia Smirnoff. O quebra-cabeça poderia facilmente cair na banalidade, mas a interpretação contida de Macdonald dá ao filme a profundidade capaz de superar a previsibilidade de algumas situações. A jornada de Agnes é tocante na simplicidade de sua autodescoberta.
