Se tantos filmes exploram os riscos e perigos das redes sociais, Um Pai Para Lily vai no caminho oposto, como uma espécie de conto de fadas agridoce sobre encontros e desencontros na internet. Isso não quer dizer que seja ingênuo ou simplista, mas é partindo de uma experiência pessoal que a diretora e roteirista Tracie Laymon retrata uma história de amizade que só poderia ter nascido numa rede social.
Lily Trevino (Barbie Ferreira) é uma jovem mulher solitária. Foi abandonada pela mãe viciada em drogas ainda pequena, e sofre abusos emocionais do pai, Bob Trevino (French Stewart). Sempre que o encontra, ele faz questão de deixar claro como o nascimento dela atrapalhou a vida dele.
Depois de uma briga com o pai, chegando em casa, procura-o no Facebook, mas só encontra diversos Bob Trevino. Finalmente, escolhe mandar uma mensagem para um que não tem foto de avatar, interpretado por John Leguizamo, perguntando se talvez eles não sejam parentes. Esse Bob, por sua vez, é também um solitário, que, por acaso, dá um like na mensagem dela. Logo depois, começam a se corresponder.
Eles moram a uma hora de distância um do outro, e essa amizade inusitada e virtual se torna importante na vida dos dois, cada um por um motivo. Ela encontra nele um figura paterna, e ele, a filha que não tem. Novamente, há uma história triste por trás da vida desse personagem. Anos atrás, Bob teve um filho com sua mulher, Jeanie (Rachel Bay Jones), mas o bebê nasceu com uma doença congênita e morreu com 21 meses. Nem ele nem a mulher conseguiram lidar com esse luto até agora.
Ferreira, que tem no currículo a série Euphoria e o filme Não! Não olhe!, sabe o tom exato entre a comédia o drama sem nunca exagerar em nenhum dos dois. Sua personagem tem plena consciência de que os infortúnios que encontra não são culpa dela, mas ainda assim os enfrenta com dignidade. Leguizamo encontra nela a parceira de cena perfeita para um personagem cuja vida é marcada por uma perda que nunca cicatrizou.
A química entre a dupla é um dos elementos que elevam o patamar de Um Pai Para Lily, uma história emocionante sem ser cínica ou manipuladora. A sinceridade com que Laymon conta isso é honesta e comovente.
