Rafael, o mais velho, é um professor de filosofia, solteiro, sério e pragmático, que vê na razão a explicação do mundo, a solução para os problemas. Seu irmão caçula, por sua vez, é uma espécie de ser errante, meio perdido no mundo, em busca de se reencontrar. Depois de decepções profissionais, amorosas e com os amigos, ele se fecha em casa, isolando-se do mundo. Encontros esporádicos entre os irmãos passam a ser um dos poucos eventos na vida de Tomás. Até que o grande amor de sua vida, Laura (Carolina Fal) decide procurá-lo novamente. O professor de filosofia também parece estar se abrindo para o mundo. Ele conhece uma bela editora, que propõe publicar as suas teses. Embora hesite, acaba se envolvendo com a moça.
Escrito e dirigido pelo protagonista Rafecas, O Buda é uma jornada religiosa e muito pessoal de dois irmãos, cujas histórias são contadas em paralelo. A busca por uma vida melhor é objetivo dos dois e, embora eles sigam caminhos diferentes, suas trilhas irão se cruzar a certa altura. Em comum, o passado com pais budistas.
Os paralelismos narrativos mostram também as diferenças entre o zen e o materialismo que consome a sociedade. Quando Rafael e Laura se isolam num retiro espiritual, encontram atividades simples e muito contato com a natureza, exaltando as virtudes de uma vida mais centrada.
O Buda é um filme pequeno, sem muitas ambições e com algumas questões interessantes. Rafecas mostra também respeito pela prática e os rituais budistas, retratando tudo com reverência.
