O Recife que se vê nos filmes de Cláudio Assis é sempre inesperado. Do colorido doentio de Amarelo Manga (2002) à violência quase insuportável de Baixio das Bestas (2006), a cidade que surge na tela sempre se afasta não só dos cartões postais, como das experiências diretas que se tenha da solar capital de Pernambuco.
A doçura pernambucana ressurge em parte em Febre do Rato, terceiro e premiado longa do diretor, em que a primeira estranheza vem de as paisagens do Recife se revelarem em preto e branco – numa fotografia linda de Walter Carvalho que redescobre a cidade pelo seu avesso.
De novo, Assis se debruça na periferia, no mangue, nas favelas, afirmando desde os primeiros fotogramas a profunda divisão de Recife, símbolo de uma desigualdade intrínseca aos quatro cantos do País.
Bem mais do que seus longas anteriores, aqui Assis procura a beleza e a extrai da poesia, em vários poemas escritos por seu habitual roteirista Hilton Lacerda – autor também deste roteiro – e que na ficção aparecem como obras de Zizo (Irandhir Santos), o poeta marginal que edita o tabloide Febre do Rato – uma expressão popular do Recife para designar “fora de controle”. Ou aquilo que, na antiga canção de Chico Buarque, “não tem vergonha, nem nunca terá, o que não tem juízo”.
Zizo é assim, um personagem anárquico, apaixonado, intenso, extremo, que desafia a lógica e o bom senso. Imprime seu jornalzinho numa prensa primitiva e sai pelas ruas, com um carro velho, microfone acoplado, propagandeando os versos do dia. Menestrel sem patrão, vive num fundo de quintal, perto da mãe (Ângela Leal) e fazendo a alegria de duas maduras vizinhas, Stella Maris (Maria Gladys) e dona Anja (Conceição Camarotti), a quem não nega seu corpo, satisfazendo-as na água de um tanque que é o centro dos prazeres eróticos de seu pequeno mundo.
Neste espaço comandado pela transgressão, o casal que Zizo mais admira é formado por Pazinho (Matheus Nachtergaele) e Vanessa (Tânia Granussi), um travesti. Os dois vivem uma relação conturbada, entre traições e ciúmes, se largam, voltam, se agridem, se completam de um jeito alucinado e imperfeito que cai sob medida para a visão poética de Zizo – embora nessa aliança amorosa haja também muita dor.
O próprio Zizo vai beber sua taça de fel ao se apaixonar pela jovem Eneida (Nanda Costa), uma colegial que não se enquadra muito no seu ambiente, mas ainda assim faz o poeta perder a cabeça, especialmente por não corresponder à sua paixão. Eneida está longe de ser pudica, mas o poeta não a atrai fisicamente e isto se torna uma razão para o desespero dele.
Nesse universo de personagens marginais, sempre à procura da festa e da liberdade, Zizo lidera uma “antimanifestação da Independência”, conduzindo seus amigos ao centro da cidade, num 7 de setembro. Nessa sequência - que envolve nudez e um confronto em parte real com a polícia -, o filme evoca uma conexão com o passado, com o Cinema Novo, com um cinema brasileiro mais visceral e arriscado.
É o filme mais bonito de Assis, de uma beleza crua e rude, mas que ele encontra de verdade, tirando o belo da pedra, de onde não se procura, nem se espera, mas está lá. Também por isso. não é para todos – há cenas que escandalizarão, quem sabe, uns tantos -, mas é o tipo de história que precisa ter o direito de também existir.
Febre do Rato foi o grande vencedor do Festival de Paulínia 2011 – com oito prêmios, inclusive melhor ficção, ator e atriz – e foi exibido também no festival holandês de Roterdã (de cujo fundo, Hubert Bals, saiu parte do financiamento do filme).
