Em 1964, Kesey viajou da Califórnia a Nova York num ônibus colorido, junto com uma banda. Durante a viagem o grupo fez diversos experimentos com alucinógenos. O livro de Wolfe foi publicado em 1967. Logo depois, os direitos foram comprados para o cinema, mas até hoje, quarenta anos depois, o filme não foi produzido.
Van Sant era amigo de Kesey, que chegou a atuar em seu filme Até as Vaqueiras Ficam Tristes. O diretor dedicou seu filme Gerry ao escritor, que morreu em 2001.
Recentemente, Van Sant participou do Festival de Cannes, com Paranoid Park.
