O diretor e roteirista Terry George, de Hotel Ruanda, é a última esperança para que o longa American Gangster sai do papel. O filme, supostamente produzido pela Universal Pictures e a Imagine, foi cancelado em outubro do ano passado, quando os custos chegaram à estimativa de US$ 100 milhões. O estúdio não pretendia gastar mais do que US$ 20 milhões com a produção.

Quase seis meses depois, a Variety noticia que George está em negociações com a Universal para reescrever o roteiro e dirigir o longa, que deverá custar algo em torno de US$ 50 milhões. Inicialmente, American Gangster seria dirigido por Antoine Fuqua, repetindo a parceria de Dia de Treinamento com Denzel Washington. No elenco também estaria Benicio Del Toro (Traffic). O contrato que os intérpretes têm com o estúdio é o que eles chamam de ‘pay-or-play’, que atesta que os atores devem ser pagos, mesmo que o filme não aconteça.

O novo orçamento não inclui essas multas contratuais e ainda não se sabe se Washington e Del Toro farão o filme – mas certamente serão pagos. Cogita-se que agora com George a bordo com projeto, Don Cheadle (que trabalhou com ele em Hotel Ruanda) fique com o papel principal.

O próprio autor do roteiro, Steven Zaillian (Gangues de Nova York, foto) está fazendo modificações para cortar os custos da produção. Se aceitar o trabalho, espera-se que George também faça mudanças no texto. Ele é autor de roteiros com Em Nome do Pai e O Lutador, ambos dirigidos por Jim Sheridan.