Willie Wilkerson, filho do fundador da revista Hollywood Reporter, assinou, no último número da publicação, um pedido de desculpas pelo comportamento de seu pai, Billy Wilkerson – seu fundador – pelo papel exercido por este na deflagração de uma campanha de perseguição aos supostos esquerdistas de Hollywood, em 1946, e que levou à formação do famoso Comitê de Atividades Antiamericanas, liderado pelo senador Joseph McCarthy.
As perseguições do Comitê destruíram inúmeras carreiras, levando artistas, como os escritores Dashiell Hammett e Arthur Miller à prisão, e outros, como o roteirista e diretor Dalton Trumbo, a terem que trabalhar secretamente e sob pseudônimo.
“Jamais alguém pediu perdão às vítimas deste holocausto. Então, na véspera deste sinistro 65º aniversário, eu sinto que um pedido de desculpas é necessário. Em nome de minha família e de meu falecido pai, desejo enviar meus mais sinceros pedidos de perdão e do mais profundo arrependimento àqueles que foram vítimas deste infeliz episódio”, escreveu Wilkerson, cujo pai editou a revista entre 1930 e 1962.
Segundo o filho, seu pai teria agido assim em função de uma vingança, em virtude do fracasso em abrir um estúdio em Hollywood nos anos 1920. Assim, resolveu atacar seus concorrentes, destruindo-lhes a reputação, acusando-os de “comunistas”.
Escrevendo artigo na mesma revista, o ator e diretor Sean Penn lembrou das vicissitudes sofridas por seu pai, o roteirista Leo Penn, que foi incluído em listas negras apenas por simpatizar com atividades sindicais. Penn lembrou de um incidente em que o pai desviou-se, um dia, de Elia Kazan – diretor que havia concordado em depor para o Comitê McCarthy, delatando colegas com supostas simpatias comunistas.
Para Penn, a Academia de Ciências e Artes de Hollywood, responsável pela organização do Oscar, deve seguir o exemplo do filho do fundador da Hollywood Reporter: “A Academia ainda não realizou uma clara admissão de sua própria cumplicidade naquela vergonhosa caça às bruxas dos anos 1950 que foram as listas negras. Em nome do patriotismo e dos patriotas (muitos dos quais jamais pediram por aquilo) e em nome de nossa dignidade, está na hora”.
