O diretor brasileiro Walter Salles foi encarregado pelo cineasta e produtor americano Francis Ford Coppola de dirigir o clássico da cultura beat, Pé na Estrada, de Jack Kerouac, para o cinema. Há 37 anos Coppola vem renovando os direitos da adaptação, que já passou por diversas mãos mas nunca saiu do papel. O protagonista deve ser o ator Billy Crudup, segundo o diário inglês The Guardian. A produção e a escolha do elenco estão previstas para 2006, com Coppola na produção executiva.

O desafio de roteirizar esta que foi a verdadeira Bíblia dos hippies das décadas de 50 e 60 (o livro foi lançado em 1957) e alternativos de todos os tempos vai caber a José Rivera, parceiro de Salles no filme Diários de Motocicleta. Uma tarefa nada fácil. Afinal, ao longo dos últimos 20 anos, Coppola contratou diversos roteiristas da tarefa, e todos desistiram. Entre eles, Michael Herr (de Apocalypse Now), Barry Gifford (Coração Selvagem) e Russell Banks (O Doce Amanhã).

Vencendo o desafio de trazer para a tela um livro que muitos consideram inadaptável, Salles verá consolidar-se ainda mais sua projeção internacional, que se fortaleceu a partir da indicação a dois Oscar de Central do Brasil, e de ter dirigido produções internacionais como Diários de Motocicleta, sobre os diários de Che Guevara na juventude, e o suspense sobrenatural Água Negra, seu primeiro filme em língua inglesa, em lançamento no Brasil em 12 de agosto próximo.